走進易道

一、活得明白

為什麼要讀易？因為它是人生的一門必修課。

看看身邊的人：有人活得精彩，有人過得頹喪；有人平凡，有人偉大。差別從哪裡來？用《大學》的話說，是有人沒能「明明德」；用俗話說，是有人活得不明白。人不明白，事情就做不明白，日子也過不明白，這不正是人生最大的遺憾嗎？讀易最終的目的，就在這裡。

談起生命的奧秘，人人都有感慨。生命時時刻刻都在推進、演變，可是又有誰能穿透雲霧，看清它的真面目？等到走近人生的終點，回頭看這一路的軌跡，心裡往往百味雜陳，酸甜苦辣一時湧上來。孔子說「五十而知天命」，正是走過大半生之後的體會。

如果生命可以重新開始，我們又會怎樣度過這一生？怎樣認識生命、把握生命的軌跡，本來就是歷代聖賢與一般人共同追求的目標。認識了生命的真相，才能順天應人、樂天知命，沒有遺憾地走完這一程。

二、天地之間

一個人生活在天地之間，也生活在人與人之間。該怎樣做人、怎樣做事，就成了核心的問題。

儒家給過一個方向。孟子說：「窮則獨善其身，達則兼善天下。」處境不順時，先把自己立住；有了機會，就把好處帶給更多人。

可是生活很少照著理想走。俗話說「不如意事常八九」，理想常被現實擠壓，歡樂與眼淚交替出現。古代的聖賢早就看見理想與現實、善與惡、苦與樂之間的落差，於是從根本處追問人生的問題，並試著給出回答。這種追問，就是哲學。

中國哲學以人生問題為導向。從先秦到宋明，思想家處理的都是人生的吉凶禍福；直到今天，無論身在何處，怎樣趨吉避凶、趨福避禍，仍是每個人關心的問題。古人又說，最古老的三部經典各有所長：《易經》言智，《詩經》言情，《書經》言義。三者合起來，是要讓人安頓人生，活出生命的意義。

三、大宇宙與小宇宙

要認識生命、把握它的軌跡，需要一件認識的工具。這件工具從哪裡來？

翻開歷史會發現，古聖先賢非常了不起。幾千年前，他們上觀天文，下察地理，中觀人事，對應天、地、人的變化，創造了《易》。《繫辭》說：

易與天地準，故能彌綸天地之道。仰以觀於天文，俯以察於地理，是故知幽明之故。原始反終，故知死生之說。《周易・繫辭上傳》

意思是：《易》以天地為準則，所以能包羅天地間的道理。抬頭觀察天文，低頭考察地理，因而明白晝夜明暗的緣故；追溯事物的開始，反觀它的終結，因而懂得生與死的道理。

古人有一個基本的認識：天地是大宇宙，人是小宇宙。人處在天地之間，秉受天地之氣而生，自然會受到天地運行的影響。季節更替，人的作息隨之改變；身處的地方不同，生活與性情也跟著不同。古聖先賢運用易學的原理，以四象對應五行，對應干支，來表示天地之氣的變化，模擬宇宙運行的循環。本書後面各卷，會一一講到這些工具。

四、時空與生命

既然人受天地影響，一個人出生的那一刻，處在什麼時間、什麼地方，也就有它的意義。易學中的命理學，就是運用天人合一的思維，以每個人出生的時空點，作為承載他生命訊息的線索。

但時空也不是萬能的。出生時間完全一樣的兩個人，出生的地方不同，成長的環境不同，後天的人生也不會一樣。時空給的是起點與條件，路還要自己走。認識時空對人的影響，目的不是把人生交給推算，而是更清楚地認識自己，做出合乎時宜的選擇。

這就是古人所說的「知命」：知道在什麼時候、什麼處境下，該去做什麼事。《繫辭》說：

是故君子所居而安者，易之序也；所樂而玩者，爻之辭也。是故君子居則觀其象而玩其辭，動則觀其變而玩其占，是以自天祐之，吉無不利。《周易・繫辭上傳》

「易之序」，是天地運轉的規律、四時變化的次序；「爻之辭」，是繫在每一爻下的文字，說明在那個時與位上，事情會有怎樣的吉凶。君子能夠安居樂業，是因為順應了天地運轉的規律：平居時觀察卦象、體會文辭，行動之前，先看清此時此地的變化。古人也用它來占筮，這是《周易》的歷史；本書不教占筮的方法，重點在這種先看清時空、再決定行動的思維。能順著「易之序」去做，就是「自天祐之，吉無不利」。

五、認識命運

自古以來，人們對命運的看法不一，歸納起來不外兩種：一種肯定命運的存在，一種否定它。

不妨反問自己：世上萬事萬物都有軌跡可循，生活在天地之間的人，生命的發展演變難道沒有軌跡可循嗎？這樣看來，完全否認命運的說法，是站不住腳的。

然而，不了解命運卻盲目相信它，同樣難以讓人信服，而且很容易滑進宿命論的泥坑。

所以要系統、全面地學易：認識天地運行的規律，認識時空對人的影響，也認識自己。《繫辭》說「樂天知命，故不憂」。樂天知命，不是聽天由命，而是明白之後的安定。讀易，就是一門關於「明白」的功課。接下來的各章，會從學易的方法、「周」與「易」的字義、易學的源流講起，一步一步，把這門功課做紮實。